Sowohl weißes Aluminiumoxid (WA) als auch braunes Aluminiumoxid (A) sind künstliche Schleifmittel, deren Hauptbestandteil Aluminiumoxid ist.
Erstens werden die Rohstoffe weißes Aluminiumoxid und braunes Aluminiumoxid direkt oder indirekt aus dem natürlich vorkommenden Mineral Bauxit (Bauxit) gewonnen. Der Rohstoff Aluminiumoxidpulver aus weißem Aluminiumoxid wird nach dem Bayer-Verfahren aus der Verhüttung von Bauxit gewonnen. Der Rohstoff für braunes Aluminiumoxid ist das homogenisierte Mineral Bauxit.
Zweitens die Reinheit von Al2O3. Das Aluminiumoxid von weißem Aluminiumoxid weist eine höhere Reinheit auf und seine Härte und Selbstschärfung sind ebenfalls höher als die von braunem Aluminiumoxid. Als Schleifmaterial weist braunes Aluminiumoxid eine höhere Zähigkeit auf als weißes Aluminiumoxid. Daher verwenden die meisten Schleifscheibenprodukte, die zum Schleifen von Barren verwendet werden, braunes Aluminiumoxid als Hauptrohstoff. Selbst hochwertige und langlebige Hochleistungsschleifscheiben und Schienenschleifscheiben wählen zur Herstellung braunes Aluminiumoxid, gemischt mit anderen Schleifkörnern wie Zirkonoxid-Aluminiumoxid. Beim Schleifen, das Schärfe und hohe Arbeitseffizienz erfordert, insbesondere bei Edelstahlmaterialien, liegen die Vorteile von weißem Aluminiumoxid deutlicher auf der Hand.
Drittens hängt der Preis für weißes Aluminiumoxid eng mit dem Preis für Aluminiumoxidpulver zusammen und wird auch durch das Verhältnis von Angebot und Nachfrage bei importiertem Aluminiumoxidpulver beeinflusst. Der Preis für braunes Aluminiumoxid wird stärker vom Bauxitmarkt beeinflusst. Bezogen auf die Schmelzkosten sind die Stromkosten pro Tonne braunem Aluminiumoxid 40–50 % höher als die von weißem Aluminiumoxid. In den letzten Jahren ist der Preis für braunes Aluminiumoxid tendenziell höher als der für weißes Aluminiumoxid.
Schließlich haben Anwender bei einigen Verwendungszwecken, die weißes Aluminiumoxid und brauner Korund ersetzen können, wie beispielsweise in der herkömmlichen Schleif-, Sandstrahl- und Oberflächenbehandlungsindustrie, mehr Wahlfreiheit. Dies wirkt sich indirekt auch auf das Angebots- und Nachfrageverhältnis in den jeweiligen Märkten für Weißkorund und Braunkorund aus, sodass zwischen den Preisen beider eine gewisse Verknüpfung besteht.